Pour hériter, la personne doit :

• exister, c'est-à-dire être née ou ayant été conçue à la date du décès naître viable,
• et <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=F2527">ne pas être exclu de la succession pour indignité</a>.

<span class="miseenevidence">Classement des héritiers par ordre de priorité</span>

Lorsque le défunt n'a pas fait de <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=F770">testament</a>, c'est la loi qui désigne ses <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=R12469">héritiers</a> et les classe par ordre de priorité. On parle de <span class="expression">dévolution légale</span>.

Les héritiers succèdent selon l'ordre suivant :

• Les enfants et leurs <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=R12574">descendants</a> (aucune distinction ne doit être faite entre eux quelque soit le lien qui unit les parents)
• Les <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=R34101">parents</a>, les frères et sœurs et les descendants de ces derniers
• Les <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=R12668">ascendants</a> autres que les parents
• Les <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=R12669">collatéraux</a> autres que les frères et sœurs et les descendants de ces derniers

Chacune de ces 4 catégories constitue un ordre d'héritiers qui exclut les suivants. Ce sont les héritiers les plus proches en degré de parenté qui héritent et qui excluent les autres.

Toutefois, <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=F2128">la règle de la représentation</a> permet aux descendants d'un héritier déjà décédé de recueillir sa part d'héritage.

<span class="miseenevidence">Place particulière de l'époux</span>

Le veuf/ve hérite dans tous les cas, mais sa part sur la succession du défunt dépend de plusieurs facteurs :

• Présence d'autres héritiers au jour du décès, en particulier si le défunt avait des enfants ou pas
• Régime matrimonial des époux (<a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=F835">communauté réduite aux acquêts</a> ou <a href="https://www.chaufour-notre-dame.fr/vie-pratique/demarches-en-ligne/?xml=F948">contrat de mariage</a>)
• Existence d'un testament ou d'une donation entre époux.